Joseph Heller (1923-1999)

Narodil se 1.5.1923 v Brooklynu. Sloužil v druhé světové válce jako bombardér u letectva. Studoval na newyorské Columbijské univerzitě a v anglickém Oxfordu. Do roku 1975 byl mimořádným profesorem angličtiny na City College v New Yorku, od té doby se věnuje výhradně spisovatelství. Debutoval v roce 1961 románem „Hlava XXII“ (Catch-22, česky BB art 1996), jedním z nejsvéráznějších děl o druhé světové válce, černohumorným výkřikem proti nesmyslnosti vojenské mašinérie. Po třináctileté odmlce se objevil román „Něco se stalo“ (Something Happened, č. BB art 1999), zneklidňující konfese průměrného Američana šedesátých let, ve které jsou nemilosrdně odhalovány nelichotivé stránky lidské povahy. Pověsti jízlivého satirika a moralisty nezůstal Heller nic dlužen ani v románu „Gold za všechny peníze“ (Good as Gold, 1979, č. BB art 1998), karikujícím americkou vládní politiku a lidskou zkorumpovanost mocí. Román „Bůh ví“ (God Knows, 1984, č. BB art 1999) je originálním převyprávěním starozákonní historie izraelského krále Davida , které v sobě skrývá morální lekci o marnosti vší světské slávy. „Nemalujte si to“ (Picture This, 1988, č. BB art 1999) bychom mohli označit jako experimentální historický román, přeskakující v čase i v místě, jako podobenství o degeneraci umění ve zbožní artikl. Heller je též spoluautorem nebeletristické knihy „Neveselá záležitost“ (No Laughing Matter, 1986, č. BB art 1996) a napsal divadelní hru „Bombardovali jsme New Haven“(We Bombed in New Haven, 1967). Na podzim 1994 vydal Heller svůj poslední román „Zavíráme!“ (Closing Time, č. BB art 1995), který popisuje další osudy hrdinů legendární „Hlavy XXII“.

13.12.1999 – tři dny po vydání poslední do češtiny přeložené knihy „Nemalujte si to“ zemřel Joseph Heller v šestasedmdesáti letech na srdeční infarkt.

Těsně před smrtí dopsal Heller nečekaný rukopis poslední knihy „PORTRAIT OF AN ARTIST, AS AN OLD MAN“, který posmrtně vyšel v Americe na jaře roku 2000.